التحلل من البلاستيك يمكن تقسيمها في الشمس. إضافة النشا إلى البلاستيك يجعل من السهل أن تتحلل، ولكن التحلل لا يزال غير مكتمل. معظم الناس يستخدمون البكتيريا المعدلة وراثيا لإنتاج البلاستيك القابلة للتحلل تماما، ولكن التكاليف لا تزال مرتفعة. وقد وضعت شركة باسف، وهي شركة ألمانية، بلاستيك قابل للتحلل يسمى إكوفلكس لتغليف المواد الغذائية. ونادرا ما تستخدم البلاستيك القابلة للتحلل المذكورة أعلاه بسبب مشاكل التكلفة. يجب أن يتعرض البلاستيك للهواء من أجل تفكك، لذلك إذا دفن، فإنه لا يزال يسبب مشكلة النفايات الصلبة.
لتسهيل إعادة تدوير البلاستيك، اقترحت رابطة صناعة البلاستيك الولايات المتحدة استخدام أنواع البلاستيك لتصنيف نظام التسمية: "الاصطناعية رمز تعريف الراتنج" (الراتنج رمز تحديد، وغالبا ما تترجم باسم "ترميز المواد البلاستيكية" أو "قانون البلاستيك") . سوف تكون الحاويات البلاستيكية القابلة لإعادة التدوير مصحوبة بتسمية ثلاثية من ثلاثة أسهم تشير إلى نوع البلاستيك.
